Artikel uit 1931 vat begin bouwgeschiedenis basiliek Koekelberg samen
In een artikel getiteld 'De Nationale Basiliek' van de hand van K. Leroen in De Zondagsvriend, een weekblad dat bestond van de jaren 1930 tot de jaren 1960, wordt in 1931 de begingeschiedenis van de bouw van de basiliek van Koekelberg uit de doeken gedaan. Het voor architect Pierre Langerock relevante fragment leest als volgt:
"Meer dan een kwart-eeuws geleden reeds werd het initiatief genomen nabij Brussel een nationale basiliek ter eere van het H. Hart op te richten. Bij gelegenheid van de 75e verjaring van ' lands onafhankelijkheid, namelijk, maakte Koning Leopold II, die al zoovele grootsche plannen ten harte van België had ontworpen en verwezenlijkt, zijn voornemen daartoe bekend. met een begin van uitvoering werd niet getalmd. In 1905, immers, werd door den Koning zelf de eerste steen gelegd, op de hoogvlakte van Koekelberg, van het nieuwe heiligdom. Jarenlang, echter, zou het bij deze eerste daad moeten blijven. De voorbereidingswerken tot zulke ontzaglijke onderneming vergen inderdaad veel tijd, terwijl het er mee samenhangende financieele vraagstuk evenmin in een handomdraai is op te lossen.
Bouwkundige Langerock ontwierp een plan dat een basiliek voorzag in gothischen stijl, met zes torens van 103 en een middentoren van 146 meter. Nabij het bouwterrein werd ten behoeve van de nieuw gestichte parochie, een voorloopige kerk opgericht, destijds bediend door Paters Oblaten. Zoover waren de voorbereidende werkzaamheden gevorderd, toen de wereldoorlog alles kwam stilleggen.
De oorlog, echter, zou aan de Nationale Basiliek een nieuwe zinnebeeldige beteekenis toevoegen. In zijn herderlijken kerstbrief van 1914 legde Kardinaal Mercier, mede in naam van de andere bisschoppen, plechtig de belofte af, dat, zoodra de vrede over het land zou aanbreken, op de hoogte der hoofdstad van het vrije en katholieke België de Nationale Basiliek van het H. Hart zou worden opgericht, als de bekroning van den nationalen wederopbouw.
Anderzijds bepaalde de Vereeniging, die na den oorlog het opbouwen van de kerk ter harte nam, dat de Basiliek zou toegewijd zijn aan het H. Hart van Jezus, uit erkentelijkheid voor de bevrijding van België en tot nagedachtenis van de Belgen die bij de verdediging van het vaderland sneuvelden.
Vanzelf sprekend werd dan ook, na den oorlog, met geestdrift opnieuw de hand aan den opbouw van de Basiliek geslagen. De zoo grondig gewijzigde toestanden stelden echter nieuwe eischen, vooral, tengevolge van de veranderende economische omstandigheden, bezuinigingseischen.
Noodgedwongen moest het plan van heer Langerock worden opgegeven en worden vervangen door een ander, waarvan het verwezenlijken niet tot zulke hoogoploopende onkosten zou verplichten. Ten slotte werd de voorkeur gegeven aan een ontwerp van den Gentschen bouwkudige, heer Albert Van Huffel."
Lees meer:
Reacties
Een reactie posten