Video over geschiedenis en vorige bewoner Kasteel van Rethy

Op het Youtube-kanaal van Pim Lansbergen verscheen eerder dit jaar een video over het (mede) door architect Pieter Langerock ontworpen kasteel van Rethy in de Antwerpse gemeente Retie. De video vindt u onder de uitgeschreven commentaartekst.

 

'Wie kent het niet, het magnifieke kasteel van Rethy, beter bekend als het kasteel du Four. Digicat nam een kijkje achter de grote toegangspoort en ontmoette daar de laatste bewoner van het kasteel, Jules (Juul) Mermans. 

 

(Mermans:) "Wij hebben twintig jaar in het kasteel gewoond. Wij waren de eerste bewoners van het kasteel; dat weet waarschijnlijk niemand. Er zijn hier heel veel directeurs geweest en het was eigenlijk een weekendverblijf voor baron du Four en zijn familie, maar wij zijn de eersten geweest die effectief met de familie in het kasteel van Rethy gewoond hebben." 

 

De Turnhoutse industrieel François du Four liet het kasteel bouwen in 1906. De welstellende ondernemer gebruikte het neogotische gebouw niet alleen als buitenverblijf voor zijn familie. 

 

(Mermans:) "Het kasteel is een PR-gebouw, laat het ons zo maar uitdrukken. Frans du Four gebruikte het uitsluitend om klanten te kunnen ontvangen en gebedenboeken en speelkaarten te verkopen. Mensen van over de hele wereld werden hier ontvangen en hielden zich bezig met paardrijden, jagen, vissen..."

 

Walter Raeymaekers beet zich vast in de geschiedenis van het kasteel. De voorzitter van de Retiese heemkundige kring raakte daarbij zo geboeid door baron François du Four, dat hij er een heel boek over schreef. 

 

(Raeymaekers:) "In 1995 is dan dit mooie boek verschenen. Ik was daar zeer tevreden over, vooral omdat de firma Brepols dat wilde uitgeven - financieren met andere woorden. Ik vind het een zeer gelukt product."

 

Jules Mermans zullen we niet meer zien in het kasteel. Hij neemt met pijn in het hart afscheid van het uitzonderlijke landgoed. 

 

(Mermans:) "Het kasteel, mijn aandelenpakket, is recentelijk overgenomen, zodat er een verandering komt. Het is vroeger als PR-gebouw neergezet, nu komt er weer een industrieel in die het aan het ombouwen en inrichten is om zijn klanten te ontvangen. En zo gaat het in dezelfde richting waarvoor het oorspronkelijk gebouwd is".'